Koaly jsou roztomilá stvoření, která lze často vidět na větvích stromů. Díky pasivnímu a odměřenému životnímu stylu, kulatému tvaru a miniaturním očím připomínají plyšové hračky. A jejich ospalost a lenost se často stávají důvodem pro vtipy v kině a animaci. Tvorové, kteří jsou na první pohled prostí, však mají mnoho zajímavých rysů a vlastností jedinečných pro jejich druh.
Koaly tráví většinu svého života na stromech
Původ druhu
Vědci stále nemohou dojít k závěru, kdy přesně se tato zvířata objevila. Někteří věří, že jejich vzdálení předkové žili během pozdního miocénu: před 11-5 miliony let. Jiní věří, že první koaly začaly osídlovat Austrálii v pliocénu: před 5-3 miliony let.
Vzhledem k tomu, že býložravec nemá prakticky žádné rodinné vazby s jinými zvířaty, i přes některé společné rysy s medvědy, není možné přesněji určit jejich předky a evoluční rysy.
Koaly není snadné spatřit na stromech
Historie objevu
Vzhledem k tomu, že tato zvířata žijí v Austrálii, odborníci na historii mohou předpokládat, že je poprvé objevil Tim Cook, slavný cestovatel, který tyto země objevil v roce 1770, poté ještě několikrát vybavil expedice. Navigátor však koaly nepotkal kvůli prosté smůle. Vzhledem k tomu, že zvířata tráví veškerý čas na stromech a málo se pohybují, cestovatelé, které ani nenapadlo podívat se na větve eukalyptu, je ztratili z dohledu.
Lidstvo se s těmito zvířaty poprvé seznámilo v roce 1802, kdy guvernér Nového Jižního Walesu obdržel balíček od vojáka Baralliera. Uvnitř krabice našel mršinu neznámého tvora konzervovanou v alkoholu. Tento nález vzbudil mezi vědci velký zájem a začali ho studovat. O rok později se však lidé s koalami setkali osobně a o nějaký čas později vyšel v jednom z vědeckých časopisů velký článek, který toto zvíře podrobně popisuje.
Zajímavým faktem: Přestože koaly žijí pouze v Austrálii, jejich stanoviště pokrývá milion kilometrů čtverečních.
Po několik let byli považováni za blízké příbuzné vombatů a byli klasifikováni jako jeden druh. To není překvapivé, protože tato zvířata jsou podobná vzhledu a jsou to vačnatci se dvěma řezáky, což zoology vyvedlo z omylu. Ale s přesnějším studiem byly koaly identifikovány jako samostatný druh.
Dlouhou dobu se s těmito býložravci setkávali lidé pouze v Novém Jižním Walesu. Ale v roce 1855 si jich všimli ve Victorii. A už ve 1923. století, v roce XNUMX, na ně narazili v Queenslandu.
Koaly byly původně považovány za medvědy
Proč se tak koala jmenuje?
Jméno zvířete vychází z darackého slova gula, které se překládá jako „žravost“. Vzhledem k tomu, že koaly neustále sedí na stromech a žvýkají listy eukalyptu, nebylo vybráno náhodou. Slovo bylo rychle změněno na koola. Po nějaké době se druhá samohláska „o“ změnila na „a“ a objevila se známá koala.
V roce 1817 přidal německý paleontolog Goldfuss k názvu slovo cinereus, což znamená „popel“. Až dosud je oficiální název druhu cinereus koala.
Zajímavým faktem: V té době lidé věřili, že koala v evropském dialektu znamená „nepít“, ale tato teorie byla později vyvrácena.
Po objevení Austrálie Jamesem Cookem se místní domorodci začali ochotně stýkat se zbytkem světa a komunikovat s mořeplavci. Díky tomu se někteří z nich rychle naučili anglicky. A anglicky mluvící domorodci začali zvířatům říkat koala bear, což se překládá jako „medvěd koala“. Fráze rychle pronikla do dalších zemí, kde ji mnozí obyvatelé používají dodnes, aniž by vůbec tušili, že jde o omyl.
Koala v plném růstu
Popis, vzhled a vlastnosti
Externě jsou koaly jedním z nejzábavnějších zvířat. V poměru k tělu mají velkou hlavu, impozantní nos a široké uši trčící do různých stran. Na takové hlavě vypadají malé korálkové oči, posazené daleko od sebe, obzvláště legračně. Zvířata mají navzdory vyčnívajícímu břichu a malé velikosti těla silné a podsadité tělo, jinak by nemohla strávit celý život na stromech a přidržovat se větví.
Velikost jedince závisí na tom, kde žije: v jižní nebo severní části Austrálie. Koaly žijící v teplém podnebí dorůstají až 85 cm a mohou vážit až 15 kg. Kvůli podmínkám prostředí se obyvatelé severních zemí vyvíjejí hůře a mohou se natáhnout pouze do 60 cm a jejich hmotnost často dosahuje 5 kg.
Koalám může na hrudi narůst bílá srst
Samci rostou větší než samice, ale mají menší uši. Jejich břicho je schopné vylučovat sekrety, které přitahují samice. Samice mají na přední straně kapsičku na nošení mláďat. Jsou tam umístěny i mléčné žlázy.
Většina těla býložravce je pokryta hustou, jemnou šedou srstí. Jeho délka u dospělých dosahuje 3 cm. Vnitřní strany tlapek a břicha jsou pokryty bílou srstí, vyskytuje se i na obličeji zvířete, tvoří plnovous a knír. Koala má vzadu malý ocas, který svým tvarem připomíná medvěda, ale pouhým okem je dost špatně viditelný.
Navzdory své velké hlavě mají býložravci velmi malý mozek. Zoologové naznačují, že za to může jejich špatná strava, a proto tělo dostává jen některé vitamíny a živiny.
Kde žije koala?
Koaly žijí pouze v Austrálii, v oblastech, kde rostou eukalypty. Zpočátku obývali jihovýchodní část pevniny, ale později se někteří jedinci přesunuli na západ, směrem k ostrovům Kunguru a Magnitny. Aby se počet druhů zvýšil, lidé jim stále pomáhají osídlit Austrálii a přepravují zvířata z Victorie do jiných zemí s příznivými podmínkami.
Nyní se býložravci vyskytují ve všech oblastech země, kde je eukalyptus. Z tohoto důvodu pokrývají poměrně velkou plochu, ale jejich hustota je nízká. Jsou oblasti o rozloze stovek kilometrů čtverečních, kde žije pouze jedna koala. Jsou ale i pozemky, kde na jednom hektaru může žít až osm jedinců.
Nejpříznivější podmínky pro tyto živočichy mají lesy s vlhkým teplým klimatem.
Jak dlouho žije koala?
V přírodních podmínkách může koala žít 13-18 let. Díky své odměřené životosprávě prakticky nespotřebovává energii a neopotřebovává své tělo. V umělých podmínkách, pod přísnou lidskou kontrolou, může býložravec žít až 20 let, protože se může chovat ještě pasivněji.
Koala není medvěd
Je koala medvěd?
Navzdory skutečnosti, že Australané a místní domorodci nazývali zvířata „medvěd koala“, je to chyba. Koaly nejsou příbuzné s medvědy. I když s nimi mají určité podobnosti, nijak s nimi nesouvisí. Když to však vědci zjistili, výraz medvídek koala se v každodenním životě tak pevně usadil, že jej stále nelze vymýtit. Zatím bylo prokázáno, že koaly jsou příbuzné pouze vombatům a klokanům, ale ani s těmito zvířaty nemají silnou genetickou vazbu.
Co jí koala?
Strava těchto zvířat se skládá výhradně z eukalyptů. V Austrálii jich každý rok vyroste dostatek, takže potravy pro býložravce je dostatek, i když eukalyptem se živí i kuskus kruhoocasý a létavci vačnatci. Při jídle koaly pečlivě žvýkají listy a melou je na kaši. Část dužiny nepolykají, ale nechají si ji za líčky, aby se později najedli.
Koala jí listy eukalyptu
Játra zvířat jsou velmi silná. Protože listy eukalyptu obsahují jed, orgán nepřetržitě chrání před otravou. Díky dobrému čichu si koaly dokážou vybrat ty listy, které obsahují nejméně toxických látek. Na podzim se koncentrace jedu zvyšuje a koaly se pak mohou pohybovat směrem k řekám, protože u vody rostou stromy, ve kterých se jed netvoří v tak hojném množství. Z 600 druhů eukalyptu zvířata raději jedí pouze 30.
Koaly nekonzumují jinou potravu, protože jejich nízký metabolismus si s tím nedokáže poradit. Ale vláknité listy eukalyptu, rozemleté na kaši, střeva dobře přijímají. Každý den zvíře sní 500-1000 gramů, proces přijímání potravy může trvat až 8 hodin, poté na 12-17 hodin usne.
Zajímavým faktem: Koaly mohou někdy jíst půdu. Tím se snaží doplnit zásoby enzymů v těle.
Koaly prakticky nepijí. Při požírání eukalyptových listů olizují ze svého povrchu rosu a toto množství tekutiny stačí. Jsou však i situace, kdy může zvíře slézt do rybníka a vypít velké množství vody například v případě nemoci nebo sucha.
Koaly spí přímo na stromech
Vlastnosti charakteru a životního stylu
Koaly mají klidnou povahu a většinu života tráví na stromech. Přes den spí a spánek může trvat až 20 hodin. Usínají v sedě, pevně uchopují větve. Když se zvíře probudí ve tmě, začne jíst listy, poté se znovu ponoří do hlubokého spánku.
Díky pomalé reakci se koaly pohybují málo, a pokud je jejich pozornost něčím rozptýlena, mohou na několik hodin zcela ztuhnout na místě a zírat na předmět. Během této doby bude zvíře zcela nehybné.
Navzdory své pomalosti jsou koaly schopny rychle vylézt na stromy. A když uvidí nebezpečí, dokážou skočit z větve a zmizet z dohledu, utíkajíce po čtyřech. Obvyklá rychlost pohybu zvířete na zemi je přibližně 4,06 km/h, ale při běhu se několikanásobně zvyšuje. Není-li možné se před pronásledovatelem schovat, může býložravec hlasitě křičet, i když v běžném životě nevydává prakticky žádné zvuky.
Každý jedinec žije na samostatném území, které si předem označí. Ženy jsou ve většině případů neutrální vůči nezvaným hostům objevujícím se na jejich pozemcích. Pokud ale samec uvidí, že do jeho oblasti vstupuje další koala, určitě zaútočí, aby nepřítele vypudil.
Dokonce i v zoologických zahradách, když jsou na stejném území, se jednotlivci snaží držet dál od sebe a zabírat protilehlé stromy.
Koaly raději žijí samy
Reprodukce
Samice je schopna rodit potomky již ve dvou letech, ale samci nakonec dospívají až ve čtyřech letech. K porodu dochází každé dva roky. Chovná sezóna koaly je od září do února. Protože se v populaci rodí mnohem více samic, během této doby samec navštíví 2 až 5 samic. Aby upoutal pozornost, cestuje po územích, označuje stromy a hlasitě křičí. Takto se snaží upoutat pozornost samic žijících poblíž. Pokud se potkají dva samci, mohou bojovat o pozornost samice. Ten si zase vždy vybere ten větší a hlasitější.
Poté, co samec vykoná svou práci, vrací se na své území a na dalším odchovu potomstva se nijak nepodílí. Březí samice zůstává na místě a vede svůj obvyklý životní styl: jí a spí. Těhotenství trvá od 30 do 35 dnů. Nejčastěji se rodí jedno dítě, velmi zřídka – dvě.
Zajímavým faktem: Mládě koaly se narodí zcela bez srsti. Jeho délka je pouze 1,5 cm a jeho hmotnost je 5 g.
Prvních šest měsíců dítě sedí v matčině vaku a krmí se jejím mlékem. Jeho tělo neustále přijímá živiny, které využívá ke zvýšení hmotnosti, růstu a vývoji orgánů. Když dítě dostatečně zesílí, vyleze z vaku a začne si zvykat na svět kolem sebe. Většinu času tráví na zádech samice.
Samice s mládětem
Kolem sedmého měsíce života přestává mládě koaly pít mateřské mléko a začíná se živit jejími výkaly. Posledně jmenované jsou napůl natrávená kaše z listů eukalyptu. Taková „dieta“ je nezbytná, aby si tělo zvířete postupně zvyklo na potravu pro dospělé a naučilo se vypořádat se s jedem. Pokud by dítě okamžitě začalo jíst eukalyptus, jeho křehká játra by kvůli vysoké zátěži prostě selhala. Absorpce odpadních látek matky pokračuje měsíc. Když zvíře cítí, že je připraveno k plné potravě, přestává být závislé na někom, pokud jde o jídlo.
Zajímavost: Tygr – Popis, lokalita, potrava, poddruh, nepřátelé, fotky a videa. Druhy tygrů. Kde žijí tygři a co jedí?
Mladé samice žijí s matkou asi rok. V tomto věku se osamostatňují a jdou hledat prázdná území, která budou obývat. Samci, protože se vyvíjejí mnohem pomaleji, mohou zůstat se svou matkou dva až tři roky.
Přirození nepřátelé koal
Koala nemá přirozené nepřátele. Jelikož se celý život živí eukalyptem, jejich srst a vnitřnosti jsou důkladně prosyceny pronikavou vůní tohoto stromu. Predátoři neútočí, protože. jejich maso bude bez chuti. Přírodovědci zaznamenali jen několik případů, kdy byli býložravci napadeni divokými psy, ale predátoři to nedělali kvůli potravě, ale ze škodolibosti.
Psi Dingo jsou hlavní nepřátelé koal
Bohužel největším nebezpečím pro koaly jsou lidé. Lidé žijící v Austrálii pravidelně kácejí hektary eukalyptových lesů, a proto jsou zvířata nucena se stěhovat na nová území. Pomalá zvířata také často vycházejí na silnici, kde z důvodů, které znají jen oni, umrznou a stojí nehybně několik hodin, nebo dokud se na cestě neobjeví auto.
Vzhledem ke stejnému typu stravy a přijímání pouze určitých vitamínů mají koaly slabou imunitu. Mohou onemocnět doslova zčistajasna a mezi nimi se vyvíjejí následující nemoci:
- periostitis lebky;
- sinusitida;
- zánět spojivek;
- cystitis;
- pneumonie.
Někdy nemoc prochází neškodně a po několika dnech zvíře nadále sedí na větvích a jí listy, jako by se nic nestalo. Někdy ale vznikají celé epidemie. Například v minulém století se počet koal velmi snížil kvůli zápalu plic. Problémovou oblastí pro býložravce je také nos: dutiny se často zanítí, což se může rozvinout ve vážnou komplikaci.
Stav populace a druhů
V současné době žije v Austrálii v přírodních podmínkách přibližně 43 tisíc koal. Několik tisíc dalších je v přírodních rezervacích. Jejich druh ještě není umístěn jako „na pokraji vyhynutí“, ale v posledních desetiletích počet zástupců postupně klesá.
Kromě běžných nemocí se na prudkém poklesu populace koal podíleli i lidé. Dokud nebyl lov těchto zvířat v Austrálii v roce 1927 zakázán, lidé pravidelně pročesávali lesy, aby si domů přivezli pár nadýchaných zdechlin. Kožešina koaly měla velkou hodnotu, protože se z ní vyrábělo teplé a krásné oblečení. Ale když byl jejich lov zakázán, celkový počet býložravců se začal postupně zvyšovat.
Lidé se snaží starat o koaly
Navzdory skutečnosti, že je lidé přestali úmyslně pronásledovat, zvířata pravidelně čelí lesním požárům a dalším faktorům prostředí, které narušují pohodlný život.
A někdy se sami koaly stávají příčinou jejich problémů. Například v roce 2015 ve Victorii jejich počet vzrostl tak, že ohlodali většinu eukalyptů rostoucích na těchto pozemcích. Státní vláda se poté rozhodla chytit a zlikvidovat 700 jedinců. Navzdory tak krutým opatřením to pomohlo přežít zbývajícím koalám, které již nepociťovaly hlad a nedostatek zdrojů.
Jak se počet býložravců v budoucnu změní, není známo, ale australští obyvatelé se snaží udělat vše potřebné pro jejich ochranu. Například po nechvalně známých australských požárech byly koaly, které přežily, distribuovány do rezervací a dalších oblastí, aby mohly začít nový život na novém místě. Zoologové také často hlídkují na velkých plochách a pomáhají zvířatům v nouzi.
Druhy koal
Jak již bylo zmíněno výše, koaly jsou zastoupeny jediným druhem, koalou cinereus. Zvířata nejsou rozdělena do poddruhů, navzdory některým vnějším znakům v závislosti na místě jejich bydliště.
Všechny koaly patří ke stejnému druhu
Dva jedinci z různých australských států jsou si na genetické úrovni velmi podobní a nejsou mezi nimi rozdíly, které by bylo možné klasifikovat jako samostatné druhy. To mimochodem pomáhá koalám při osidlování území. Ostatně, pokud už zástupci těchto býložravců žijí v určitých povětrnostních podmínkách, není pochyb, že si zde přijdou na své i další jedinci, kteří přišli z druhého konce kontinentu.
Zajímavé video o koalách
Pokud najdete chybu, zvýrazněte část textu a klikněte Ctrl + Enter.
