V těle včel je vosk produkován voskovými žlázami a vylučován na povrch voskových zrcadel, kde tvrdne ve formě tenkých průhledných voskových plátů. Včely podle potřeby využívají tyto plotny ke stavbě plástů, ve kterých ukládají zásoby potravy a chovají plodové larvy. V buňkách plástu po vylíhnutí larev zůstávají produkty jejich životně důležité činnosti a zámotky, stejně jako zbytky včelího chleba. V závislosti na množství těchto látek se mění barva a obsah vosku v plástu.
Surovinou pro získávání vosku jsou jak čerstvě postavené, tak staré, černé plásty nebo plásty z jakýchkoliv důvodů nevhodné pro další použití v hnízdech, dále víčka odříznutá z povrchu plástů před odčerpáním medu (zabrus), škrabky z kopřivka atd. d. Primární voskové suroviny se obvykle nazývají suché. Připravuje se z něj vosk. Odpad, který vzniká při získávání vosku ze země, se nazývá včelí merva a taveniny.
Podle voskovosti suroviny se sushi dělí do tří stupňů. Do první třídy patří sushi s voskovitostí 70 % a více. Je vysoce průsvitný, suchý a může být bílý, žlutý nebo jantarový. Neobsahuje med, včelí chléb a další nečistoty. Do druhého stupně patří sushi s voskovitostí 55-70%. Suchá, u dna průsvitná, má tmavou nebo tmavě hnědou barvu, bez přítomnosti zbytků medu, včelího chleba a jiných nečistot. Do této skupiny patří prvotřídní sushi s podílem ne více než 15 %. Třetím stupněm je sushi s voskovitostí 40-55 %. Je černé nebo tmavě hnědé barvy, neproliferuje, bez příměsi medu a netrpí zavíječem voskovým a plísní. K této odrůdě patří i světlé suché pečivo s výrazným obsahem včelího chleba. Suché zboží, které nesplňuje požadavky tří tříd, se považuje za vyhřívané.
Sushi se zpracovává k získání čistého vosku ve včelínech nebo voskárnách. Na včelnicích je lepší sushi první třídy zpracovávat pomocí solárního zjemňovače vosku a sushi druhé a třetí třídy vařením a mačkáním na lisech na vosk. Ke zpracování sushi se používá solární tavič vosku a tři typy tavičů vosku s umělým ohřevem: trouba, voda a pára.
Solární tavič vosku je krabice se zadní stěnou vyšší než přední. Na dně krabice je umístěn pekáč na voskové suroviny. Horní část krabice je pokryta dvojitým sklem. Přední stěna vaničky ohraničuje sběrnou nádrž. K výrobě solárního taviče vosku se používá pocínovaný plech nebo hliník. Nesmí se používat železné nebo pozinkované železo.
Výhodou solárního taviče vosku je, že umožňuje získat vosk nejvyšší kvality bez nákladů na hořlavý materiál a elektřinu.
Mezi taviči vosku s umělým ohřevem jsou parní považovány za nejlepší, protože umožňují roztavit vosk z neřezaných plástů. Do taviče vosku se obvykle vkládají celé rámy, které se současně sterilizují při vysoké teplotě. Suroviny se umístí do nádrže na rafinaci vosku, voda se nalije do nádrže vyvíječe páry, která se ohřívá ohněm nebo elektrickým ohřívačem. Vlivem horké páry se tato surovina roztaví, vosk se roztaví a vytéká z nádrže kohoutkem. Při zpracování surovin v parních voskových pecích lze získat velké procento výtěžku vosku.
Ve voskárnách se vosk získává těmito technologickými operacemi: mletím, napařováním a vařením surovin; extrakce, rozmrazování a tvorba vosku; sušení mrtví.
V souladu s „Pokyny pro kontrolu nakažlivých nemocí včel“ se merva získaná po zpracování plástů ze včelstev postižených americkým morovým plodem spálí a vosk se zabalí a označí jako „foulbrood“ s adresou farmy a odešle do továrny na vosk na dezinfekci.
Na včelnicích, odběrných místech a voskových dílnách musí být zaveden přísný veterinární a hygienický dozor nad výrobou vosku, obstaráváním, přepravou a skladováním voskových surovin, jakož i jeho zpracováním. Podle veterinárních a hygienických předpisů je příprava vosku z voskových surovin povolena na včelnicích bez infekčních chorob včel, což musí být uvedeno ve veterinárním a hygienickém pasu včelína. Na včelnicích, které jsou nepříznivé pro infekční choroby včel, se musí vyřazené suché včely a plásty dezinfikovat v parních voskových pecích nebo autoklávech.
Vosk je ve svém složení komplexní organická sloučenina. Obsahuje více než 15 různých chemikálií a sloučenin, včetně: esterů – 70-75%, volných mastných kyselin – 12-15%, uhlovodíků – 11-17%, vody – až 2,5%, aromatických, barviv, minerálních a dalších látek které určují jeho barvu a příjemnou vůni, připomínající vůni medu.
Při teplotě 30-35°C je vosk tvrdý, při 35°C se stává plastickým a při 47°C je zničena jeho normální struktura. Při zahřátí na 60-65°C vosk taje a stává se tekutým. Vosk se vaří při teplotě 100 °C a začíná hořet při 300 °C.
Vosk je zcela nerozpustný ve vodě a glycerinu, špatně rozpustný v alkoholu, ale rozpustný v benzínu, terpentýnu a éteru. Jeho specifická hmotnost je 0,959-0,967.
Vosk je široce používán v různých odvětvích národního hospodářství, v lékařství, při výrobě sádrových odlitků, v kosmetice atd. Vosk používaný v kosmetice je tedy obsažen v různých krémech (A.N. Timofeeva, 1976). Dokonale se vstřebává do pokožky a dodává jí hladký a matný vzhled. Například složení krému proti vráskám zahrnuje: vosk – 30 g, med – 30 g, cibulovou šťávu – 30 g. Takový krém se připravuje v kameninové nebo porcelánové misce, kde se všechny složky umístí a zahřejí, dokud vosk se roztaví, poté se míchá dřevěnou špachtlí až do úplného vychladnutí. Naneste velkou vrstvu krému na obličej umytý teplou vodou a po 20-30 minutách odstraňte přebytek měkkým ubrouskem nebo čistým plátěným ručníkem.
Čisté včelí vosk – to jsou stěny plástů, ve kterých včely chovají plod a skladují med a včelí chléb. Vyrábí se v těle včel dělnic a je vylučován na povrch voskových zrcadel, kde tvrdne ve formě voskových šupinek (téměř průhledných), které slouží jako materiál pro plástve. Vosk je po přírodním medu pravděpodobně druhým nejdůležitějším včelařským produktem.
Složení vosku je velmi složité – asi padesát chemických sloučenin (podle jiných zdrojů asi tři sta). Existují tři skupiny sloučenin. Volné mastné kyseliny (13-15% hmotnosti), které reagují s kovy – proto je zakázáno ohřívat suroviny v měděných a některých jiných nádobách. Estery (70-75 %) vzniklé interakcí mastných kyselin s alkoholy. Omezte uhlovodíky (12-15%) – jednoduché organické látky tvořené uhlíkem a vodíkem.
Kromě všeho zmíněného obsahuje včelí vosk až 0,3 % popela, až 0,4 % vody, karoten, vitamín A, částice propolisu a nečistoty včelího pylu, některé minerály a barviva.
Barva vosku může být bílá, světle žlutá, žlutá, tmavě žlutá nebo šedá. Při +15°C se měrná hmotnost tohoto včelího produktu pohybuje od 0,956 do 0,970. To znamená, že pevný vosk neklesá ve vodě (ale potápí se v roztaveném vosku). Koeficient tvrdosti při teplotě +20°C je 6-13. Číslo zmýdelnění 89-97. Teplota tání je v rozmezí 62-65 °C a teplota tuhnutí je 61-63 °C.
Při pokojové teplotě je vosk pevný. Při 30-35° měkne a při 46-47° již ztrácí strukturu tvrdosti. Při sto stupních se vodní emulze v roztaveném vosku zhroutí a na povrchu se objeví bílá pěna (voda se z vosku odstraní). Vosk se vaří při teplotách nad 300°.
Po půlhodinovém udržování vosku při teplotě asi 120° se upraví jeho hlavní charakteristiky (zvyšuje se tvrdost, klesá viskozita, cizí prvky lépe klesají ke dnu nádoby). Také při tomto způsobu zahřívání umírají patogeny morského plodu amerického a evropského morušího, tj. sterilizace voskem.
Vosk se získává v amatérských a průmyslových včelnicích z voskových surovin (starý zaschlý vosk, vadné rámky, odřezky voštin, uzávěry buněk, matečníky atd.) přetavením (tavením) v domácí solární taviči vosku nebo hliníkové páře z obchodu tavič vosku. Vosk se také získává lisováním voskových surovin na speciálních voskových lisech.
Pro takové vlastnosti, jako je elasticita, plasticita, zmýdelnění, tavitelnost, nerozpustnost ve vodě, nezávadnost, malá srážlivost a další, má včelí vosk velký ekonomický význam. Včelí vosk se používá ve více než 50 průmyslových odvětvích. Ale hlavní část (asi 80 %) se vrací do včelína v podobě umělého založení.
Vosk se používá při výrobě svíček. Používá se v potravinářském průmyslu (přísada do potravin E901): jako ochranný nátěr na ovoce a sýry; na glazury atd. V kosmetice – jako zahušťovadlo do krémů a mastí; součást rtěnek a parfémů. Přítomnost karotenu a vitaminu A umožňuje použití voskového produktu včel v lékařství. Za zmínku stojí výhody zabrusu (víčka z voštinových buněk), který během pár minut odstraní rýmu.
Tam je také „GOST 21179-2000 Včelí vosk. Technické specifikace”, která sahá až do včelí vosk, získané zpracováním voskových surovin a určené k výrobě základů pro různá průmyslová odvětví.
Ve včelím vosku (v angličtině – včelí vosk) obsahuje velké množství tepelné energie, životně důležité pro některý hmyz, který produkuje lipolytické enzymy (lipázy) – látky rozkládající tuky a vosk.
Velký zavíječ voskový má tuto schopnost (a také malý zavíječ). Tito škůdci, vyvíjející se ve včelínovém sushi, v hnízdních plástech, v mervu (co zbyde po roztavení vosku), získávají uhlohydrátové látky z vosku a dusíkaté látky z blanokřídlého, larválních košil a kukel nebo přímo ze včelího plodu. V přírodním včelím vosku a umělém základu se tyto špinavé látky nemohou dlouho tvořit, protože tam není žádná dusíkatá potrava.
