Ve vědeckém světě jsou probiotika definována jako „živé mikroorganismy“, které po zavedení do těla zvířat nebo lidí v přiměřeném množství poskytují výhody. Pro lidi jsou příkladem potravin bohatých na probiotika jogurt a kefír. Co se týče našich mazlíčků, na ty funguje vše trochu jinak a blahodárný vliv fermentovaných mléčných výrobků, a zejména lidských léků, na jejich organismus není tak jednoznačný a někdy až kontroverzní.
Určitě jste slyšeli, že probiotika jsou užitečná pro tvorbu zdravé střevní mikroflóry – to je pravda, i když jejich mechanismus účinku je poněkud širší. V tomto článku budeme hovořit podrobněji o tom, proč jsou pro zvířata potřebná probiotika a jaký výzkum byl na toto téma proveden.
Střevní mikroflóra psů a koček
Kočky a psi jsou od přírody dravci. Na rozdíl od lidí mají mnohem kratší střeva a jsou mnohem lépe vybaveni pro trávení masa a vnitřností. Je zajímavé, že nedávná studie1 (prováděná na mladých gepardech) ukázala, že úlomky kostí a kůže z kořisti jsou nezbytné pro tvorbu zdravé střevní mikroflóry. Navíc proces fermentace těchto kousků je velmi podobný procesu fermentace vlákniny u lidí.
Šťastné kočky jsou ty, které mají příležitost lovit ptáky a myši – ty, které si jejich majitelé berou s sebou v létě na chalupu. Správně se vyvíjí jejich střevní mikroflóra, správně funguje imunitní systém, snižuje se riziko alergií. Ale ne každý má tuto možnost.
V moderním světě málokdo krmí své miláčky čerstvým masem a zvěřinou přivezenou z lovu – výživa koček a psů je založena na hotovém krmivu nebo připravovaném člověkem doma. A v tomto případě chtě nechtě musíte myslet na probiotika pro zvířata.
Proč jsou pro zvířata potřebná probiotika?
Za prvé, probiotika pro zvířata mohou být užitečná při různých onemocněních, zvláště když je mikroflóra domácího mazlíčka potlačena užíváním antibiotik. Za druhé, když se kočky olizují, hromadí se jim v trávicím traktu chlupy, což může vést k zánětlivému onemocnění střev – v tom případě mohou pomoci i probiotika.
Výzkum účinků probiotik u zvířat se v posledních letech zvýšil, takže se můžete při rozhodování, zda dát svému mazlíčkovi probiotické krmivo, spolehnout na vědu.
Vliv probiotik na organismus psů a koček
Mechanismus účinku probiotik je odlišný. Za prvé, prospěšné bakterie soutěží se škodlivými bakteriemi tím, že spotřebovávají živiny a připojují se ke střevům a fyzicky je vytlačují2. Ve studii L. acidophilus u zdravých dospělých koček bylo prokázáno, že probiotikum zlepšilo rovnováhu střevní mikroflóry potlačením množství škodlivých bakterií.
Období očkování
Probiotika modulují imunitní systém: aktivují imunitní buňky a zvyšují tvorbu protilátek proti různým patogenům. Kvůli tomu je konzumace probiotik indikována u zvířat, která byla očkována například proti psince.
V experimentu 3 byla očkovaným štěňatům podávána běžná strava a krmivo doplněné o E. faecium (SF68). U štěňat, která dostávala probiotika, se imunita specifická pro virus psinky vyvinula lépe než u kontrolní skupiny – zejména produkce specifických IgG imunoglobulinů a zralých B buněk byla vyšší.
Výhody laktobacilů
Nezapomínejme na souvislost mezi zdravím mazlíčka a majitelem. Známou infekcí přenosnou ze zvířat na člověka je například salmonela. Experimentálně bylo prokázáno, že laktobacily jsou schopny potlačit reprodukci4 a produkci Salmonelových toxinů a dokonce tyto toxiny inaktivovat produkcí specifických proteáz – enzymů, které „rozřezávají“ proteiny.
Další studie ukázala, že použití různých druhů laktobacilů snížilo počet vajíček helmintů (háčkovitých červů, které se mohou přenést na člověka) v psích výkalech a zvýšilo počet bílých krvinek. Je třeba dodat, že v této studii byli psi infikováni helminty přirozeně a ne v laboratoři5.
Probiotika na průjem
V pokračování tématu střevních infekcí je zajímavé zmínit rozsáhlou studii3 provedenou v útulku pro zvířata, které se zúčastnilo 217 koček a 182 psů. V důsledku stresu se u přibližně 20 % koček (jedna z pěti!) objevil průjem. Přidání Enterococcus faecium SF68 do krmiva snížilo procento nemocných koček na 7 %.
Psi v této studii tento účinek neprokázali, i když neměli průjem tak pravidelně jako kočky.
Syntéza vitamínů
O probiotikách je také známo, že syntetizují látky důležité pro zdraví. Například laktobacily syntetizují vitamíny skupiny B (niacin, kyselina pantotenová, pyridoxin, kyselina listová) a trávicí enzymy. Bylo prokázáno, že konzumace Lactobacillus acidophilus je zvláště prospěšná pro štěňata pro jejich růst a přírůstek hmotnosti a napomáhá rozvoji zdravého imunitního systému a snižuje riziko alergií6.
Probiotika tedy nejsou zbytečným lékem nebo přísadou do suché stravy, ale je potřeba je správně užívat. Více se dočtete v článku „Probiotika pro psy a kočky“.
